“我想着号房逼仄，你们连考三日，必定有诸多辛苦，便请傅家二姑娘做了些丸药，以备不时之需。”裴夫人笑着解释，又眨眨眼，特意压低声音说：“傅二姑娘医术了得，我还特地嘱咐掺了花蜜，一定不苦。”

        少年们顿时忍俊不禁，再齐道：“多谢夫人。”

        裴夫人满足了一时的促狭之心，又恢复端庄，“我儿常说起他与你们在读书时的论辩，令我好奇不已。今日难得瞧见，果然都是好孩子。”

        她不着痕迹地打量过贺晏两人，目光转到自己儿子身上，满含温柔与期许：“时候不早了，我就不耽搁你们入贡院。”

        “母亲放心。”裴明悯拱手作别，接过侍女送上的紫竹考篮与雕漆食盒。

        “为娘在府中静候吾儿佳音。”裴夫人轻轻颔首，放下车帘，马车随即驶动。

        送考的人群渐渐分流至两边，少年们汇入中间的考生群。

        一声锣响，震得现场瞬时安静下来。

        早已等候多时的近千名举子在提调官们的组织下，经过简单的搜检查验之后，有序进入贡院。

        贺今行举目望去，同考之中，有少年，有青年，有中年，也有白发苍苍的老人。

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